关于金城兰州,有四种说法:
其一,掘地得金之说,传说当初人们“筑城时掘地得金”故有金城之说;
其二,地势险要之说,金城自古为战略要地,是通往河西走廊和青海的咽喉,由于这里一面为河,一面为山,地势险要,人们由地势险要固若金汤之意而取名“金城”;
其三,兰州在古都长安的西面,从五行方位来说,西方属金,所以命名金城;
其四,西域咽喉—“金城关”之说。
“倚岩百丈峙雄关,西域咽喉在此间。”金城关是西北最有名的关城之一。雄险的金城关,可以凭关固守,使黄河以西、以北的少数民族望而却步。
在今天的西固区,河口古镇一带,也保有金成渡口的遗址,它被称为黄河四大古渡之一。(人们把金城渡和芮城风陵渡、河套的君子渡、靖远的阴口渡合称为黄河四大古渡)金城渡口,它涵盖了从今天的兰州西固八盘峡到钟家河沿线的各个渡口,组成了一个规模庞大的渡口群。
兰州,千年以来凭借独特的地理位置,守护着身后的重镇天水,咸阳,长安(西安),也在时间的长河中有了一个响亮的称号“金城关”,有人认为金城兰州也由此而来。